Begge materialer har forskelle, de har forbindelser med høj molekylvægt, på trods af lignende navne, hører til forskellige klasser - den ene er polyester, og polyethylen henviser til polyolefiner. Polyester er en syntetisk fiber, der bruges til fremstilling af reb, kabler, mademballage, og måske er det det mest berømte og mest anvendte syntetiske stof i den moderne verden. Beklædning med tilsætning af syntetiske fibre varer lang tid, er modstandsdygtig over for snavs og tørrer hurtigt efter vask.
Polyethylen anvendes i vid udstrækning som emballagematerialer, der bruges til fremstilling af containere, kloakledninger, elektriske isoleringsprodukter. Det mest almindelige produkt fremstillet af dette materiale er den film, hvorfra poserne til emballering og transport af produkter er fremstillet.

Polyester kan modstå høje temperaturer meget bedre, den maksimale arbejdstemperatur (ved denne temperatur beholder materialet alle dets egenskaber og nedsætter samtidig ikke dens levetid) er 120 ° C og smelter 260 ° C mod henholdsvis 70 ° C og 140 ° C for polyethylen . Frostbestandighed for materialer er omtrent den samme og er -60 ° -70 ° C.

Polyester distribueres også bredt inden for fremstilling af fødevareemballage. På grund af dets gode varmemodstand er tallerkener i stand til at modstå varm mad og drikke, plastbeholdere er kun beregnet til kolde produkter. Når det opvarmes til 90 ° frigiver det ketoner og aldehyder, der er skadelige for kroppen.
Polyester tåler imidlertid sådanne temperaturer uden processen med termo-oxidativ nedbrydning. Af disse grunde er brugen af polyethylen i livet begrænset . Langt de fleste af flaskeprodukter hældes i plastbeholdere af polyester, de er angivet i bunden af flasken af de latinske tegn PET . Hvis på beholderen betegnelsen PE er polyethylen, og sandsynligvis er indholdet ikke beregnet til konsum.